« On peut sauver des expressions oubliées comme on sauve des arbres »
Après s’être fait chevalier des mots en voie de disparition, Bernard Pivot publie « 100 expressions à sauver » (ed. Albin Michel), un véritable précis de culture populaire, aussi drôle qu’instructif. L’ancien présentateur d’ « Apostrophes » et « Bouillon de Culture » est venu hier, dans les locaux de Metro, pour jouer « l’écologiste du langage » - celui qui sauve les espèces en voie de disparition…
Qu’appréciez-vous dans ces 100 expressions triées sur le volet ?
Dans 95% des cas c’est le « peuple » qui les a inventées et le plus amusant, c’est de voir de grands écrivains comme Proust, Colette ou Aragon les reprendre et les glisser dans leurs oeuvres. Ainsi, ils leur donnent une légitimité ! Toutefois, les expressions vieillissent plus vite que les mots. Elles correspondent davantage à une évolution des mœurs et des comportements. Une expression morte ne reviendra jamais. Mais on peut redonner un peu de tonus à celles qui sont à bout de souffle. Comme « aller se faire lanlaire », par exemple. C’est quand même plus joli qu’« aller se faire foutre », non ?
Vous croyez vraiment qu’on peut, par volontarisme, sauver des mots de l’oubli ?
Oui, bien sûr. Regardez « carabistouille » : je l’ai «relancé », il y a quatre ans. Dans les écoles, beaucoup d’élèves remplaçaient l’expression « raconter des cracks » par « raconter des carabistouilles ». Depuis, ce mot est entré dans le Petit Robert ! On pense toujours sauver des plantes, des arbres, des animaux menacés. Mais les mots, les expressions sont des êtres qui nous sont chers. Nous naissons avec eux, nous mourrons avec eux. D’ailleurs, on recueille souvent le « dernier mot » d’une personnalité. Les mots, les expressions sont à la fois nos serviteurs, nos esclaves. Ils nous accompagnent toute notre vie et souvent nous leur prêtons très peu d’attention.
Les expressions naissent-elles d’une mauvaise maîtrise du Français ?
Souvent on ne sait pas comme exprimer quelque chose et lorsqu’on trouve une formule frappante, une image, elle fait florès. En ce moment il y en a trois dans les journaux : « les paradis fiscaux », « les parachutes dorés » et « l’ascenseur social ». Ce sont des expressions qui permettent de gagner à la fois en temps et en clarté.
Aujourd’hui, les nouvelles émissions culturelles sont un peu à la peine. Pourquoi, selon vous ?
Je suis indulgent et admiratif à l’égard de mes successeurs. Le contexte est difficile. J’ai eu la chance de faire mes émissions littéraires quand la télévision devenait un grand média. Je m’en suis retiré lorsque la concurrence entre les chaînes devenait féroce. Je ne suis pas sûr que je serais à l’aise dans la télévision d’aujourd’hui. D’ailleurs, je trouve remarquable la volonté des dirigeants du service public de maintenir des émissions de ce genre. Dans beaucoup de pays, il n’y en a plus.
Propos recueillis par Caroline Brun & Jérôme Vermelin
Pivot, ses mots pour le dire
P.2/3
« Il y a beaucoup d’expressions populaires sur les gens qui déraisonnent, comme si la tradition du fou du village avait marqué le langage. Ma préférée, c’est yoyoter de la touffe, qui veut dire : avoir l’esprit qui bat la campagne, débloquer. Il y a même des variantes, comme yoyoter de la toiture, de la mansarde, de la capuche… »
France p4/5 :
« Les profs chantent pouilles à leur ministre (c’est-à-dire l’accablent de récriminations, voire d’injures »
Politique p.6
« Les militants du PS en ont leur claque. L’expression vient de : « claquer », au sens littéral, mourir, ne plus tenir le coup. Ségolène, elle, veut changer de crèmerie en quittant (peut-être) la rue de Solferino. En tout cas, elle et Aubry se tirent la bourre et le parti va pouvoir faire chauffer la colle (pour recoller les morceaux) »
Economie p.7
« Avec la crise, tout le monde va manger la grenouille. Adieu, nos petites économies ! C’est parce que jadis, les tirelires étaient en forme de grenouille, pas de cochon. »
Sport Paris p. 11
« Pauleta a plié les gaules, expression qui vient de la pêche à la ligne : la gaule, c’est la canne. A un moment, le pêcheur décide qu’il faut ranger le matériel et laisser les poissons tranquilles. Courant, dans les commentaires de foot. »
Locale Lyon
« J’ai testé mercredi soir le beaujolais nouveau. Il est excellent, car 2008 est une petite année, une année jalouse, celle qui donne le meilleur beaujolais nouveau, justement. Il est très agréable, avec un petit goût de pierre. Je crois que si on aime faire la fête avec ce petit vin qui ne se pousse pas du coude, c’est parce que novembre est le mois le plus terrible de l’année : celui des morts, des grèves, du froid ! En plus, on est loin des vacances… C’est une raison de son succès ! Quant à l’expression le beaujolais nouveau est arrivé, elle a fait florès puisqu’on dit aujourd’hui : le PS nouveau est arrivé, le Domenech nouveau est arrivé, etc… »
p. 27 Culture
« Le jour où je ferai un jeu video, ce sera la semaine des quatre jeudis ! » Autrement dit, jamais : l’expression date du temps où le jeudi était sans école. »
Metro
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