L’IPC fournit une liste détaillée des performances de tous les joueurs qualifiés pour l’UEFA EURO 2008TM et détermine leur importance au sein de l’équipe et leur efficacité sur le terrain. Son analyse des matches est cohérente, impartiale et fidèle aux chiffres.
Le test ultime, pourtant, est de comparer l’indice avec des décennies de connaissances footballistiques humaines ? Pensez à David Ginola contre le Fabio Cannavaro de l’IPC. Nous avons demandé à Paul Simpson, rédacteur en chef du magazine de la Champions League (et cerveau analytique digne de Babbage lui-même), de choisir les six joueurs qu’ils pensent être indispensables à leur équipe parmi les finalistes de l’Euro 2008.
Nous avons ensuite comparé ces noms avec les données de l’indice pour voir si sa sélection – basée sur l’instinct, l’expérience et les trippes – tient la route face à des faits purs et durs. La pensée analogique peut-elle survivre dans un monde numérique ?
1er choix de l’expert : Euzebiusz Smolarek (Pologne)
« Il faut s’exprimer avec ses pieds et non avec sa langue », avait déclaré la star du Real Racing Club de Santander. Le joueur polonais de 27 ans, baptisé en l’honneur d’Eusebio, a appliqué son principe lors de la campagne de qualification, alors qu’il était sur le rebond après une Coupe du Monde de 2006 infructueuse et une interdiction de jouer de l’UEFA à la suite d’un test de dopage positif. Ses neuf buts ont permis à la Pologne de battre la Belgique, le Kazakhstan et le Portugal (il fut le premier polonais à marquer contre le Portugal en 20 ans ; son père Wlodzimeirz avait marqué le précédent). Cette réussite fut à l’origine du retour en force de la sélection en Azerbaïdjan.
Indice Castrol : Ebi est, bien entendu, le joueur polonais le mieux classé par l’IPC - 23ème au classement général et sixième meilleur milieu de terrain.
2ème choix de l’expert : Eduardo da Silva (Croatie)
Le joueur brésilien d’Arsenal FC a engrangé 15 points pour son pays d’adoption, la Croatie. Il marque sur un coup du chapeau contre Israël en extérieur et à la 87ème minute contre la Macédoine. Il est également parmi les buteurs dans les matches contre l’Estonie et Israël. Sournois, habile et technicien, le joueur de 24 ans est parfait pour le jeu de contre-attaque rapide et fluide de la Croatie et s’est assuré un taux de réussite remarquable avec 10 buts en 12 matches de qualification.
Indice Castrol : Au sommet de l’échelle. Selon ses performances en qualification, Eduardo est le meilleur joueur de la phase finale qui aura lieu en juin.
3ème choix de l’expert : Andrei Arshavin (Russie)
À 26 ans, le « footballeur russe de l’année » est tellement polyvalent que dans ses jeunes années, ses entraîneurs ne savaient pas à quel poste le faire jouer. Il peut mener l’attaque, tenir le rôle de second buteur ou pousser depuis le milieu de terrain droit. Le capitaine de l’équipe championne de Russie, le FC Zenit St Petersburg, n’est resté sur le banc que six minutes pendant les qualifications de l’Euro 2008 (du fait d’un carton rouge à la 84ème minute contre Andorre, et manquera de ce fait les deux premiers matchs de la Russie) et compte trois buts et quatre passes décisives.
Indice Castrol : Un choix intéressant mais, dans l’équipe russe, Diniyar Bilyaletdinov, Igor Akinfeev, Vassili Berezoutski et Sergei Ignashevitch se classent tous mieux que le jeune attaquant de 26 ans.
4ème choix de l’expert : Petr Cech (République tchèque)
Avec Gianluigi Buffon, Cech est probablement le meilleur gardien au monde. Ses records ne sont pas des coïncidences : il a réussi à aligner 7 feuilles de match vierges sur 10 matches de qualification. Malgré quelques erreurs inhabituelles commises au Chelsea FC récemment, il a jusqu’ici fait figure de gardien infaillible avec un sens fiable du positionnement, des reflexes superbes et le genre de courage qui lui a permis de revenir sur le terrain après une fracture du crâne. Et il n’a que 25 ans.
Indice Castrol : Un autre très bon choix, Cech est le troisième meilleur joueur du classement et le mieux classé de son équipe. Il n’est pas le meilleur gardien, pourtant, puisque la place revient à Stipe Pletikosa de Croatie.
5ème choix de l’expert : Luca Toni (Italie)
Avec cinq buts en six matches de qualification, Toni est peut-être l’attaquant avec la meilleure progression en Europe. À 30 ans, le joueur dégingandé du FC Bayern München a pris son temps – et 10 clubs différents – pour trouver ses marques, mais a largement contribué à la victoire des Azzurri lors de la Coupe du Monde de 2006. Il est depuis dans une forme exceptionnelle. Des blessures ont ralenti sa campagne de qualification mais il a marqué des buts cruciaux contre l’Écosse et servi Sebastian Grosso dans la victoire contre la Géorgie. Bon dans les airs, il est également un grand opportuniste et un buteur de pointe fiable. Toni sera le choix de prédilection de Roberto Donadoni à l’avant pendant l’Euro 2008.
Indice Castrol : Joueur italien le mieux classé par l’IPC, Toni n’est qu’à une place derrière Cech. En tant que second meilleur buteur, il s’aligne aux côtés d’Eduardo dans le Best 11.
6ème choix de l’expert : Sergio Ramos (Espagne)
Parmi les jeunes joueurs les plus prometteurs, Ramos, la star du Real Madrid CF, n’a manqué qu’un match de qualification, a marqué deux buts et affiche une moyenne de tirs par match (1,6) supérieure à sa moyenne de fautes (1,1). Doté d’une excellente compréhension de la défense, d’une assurance précoce (il aura 22 ans en mars), d’un sens du positionnement exceptionnel et d’une capacité impressionnante à mener des attaques incisives depuis l’aile droite, il sera de tous les matches lors de la phase finale de l’Euro 2008.
Indice Castrol : Défenseur le mieux classé de son équipe et neuvième meilleur stoppeur parmi les joueurs qualifiés pour la phase finale, les seuls espagnols à le dépasser sont les superstars Xavi et David Villa.
Match nul donc avec plus ou moins les mêmes conclusions par l’homme et la machine. La différence? À moins d’être rédacteur en chef de la Gazzetta dello sport, acquérir les connaissances et l’instinct des meilleurs journalistes footballistiques est certainement beaucoup plus difficile que de se connecter à l’Indice de performance Castrol…
Pour trouver plus d'infos sur le Championnat d'Europe de football, visitez http://www.castrolindex.fr1072 consultation(s)
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