Mais Kuhn possède-t-il les joueurs pour proposer un football parfait ? Cela dépendra en grande partie de la forme du capitaine et buteur Alexandre Frei, dont la moyenne de buts - 32 en 56 sélections - est impressionnante ; il a seulement besoin de marquer trois buts supplémentaires pour devenir le meilleur buteur dans l’histoire de l’équipe nationale suisse. Son partenaire Marco Streller, qui culmine à 1 mètre 95, est presque aussi régulier avec ses 11 buts en 25 sélections. Mais Kuhn espère également que Johan Vonlanthen, le plus jeune buteur de l’histoire du Championnat d’Europe (en 2004), retrouvera la forme de ses jeunes années après avoir joué pour quatre clubs différents lors des quatre dernières saisons.
L’expérimenté meneur de jeu Hakan Yakin – qui joue derrière les deux attaquants dans le système en 4-3-1-2 de Kuhn – n’est pas simplement un créateur qui peut apporter une étincelle à l’équipe, mais également une source fiable de buts marqués. Il est d’ailleurs présent dans le top dix des buteurs au « Castrol Performance Index » (il occupe la neuvième position), devant des joueurs renommés tels que Nicolas Anelka, David Villa et Frank Ribéry. Streller (15ème) et Vonlanthen (17ème) figurent également aux 20 premières places du CPI (Frei se remet quant à lui d’une opération de la hanche).
Au milieu du terrain, Tranquillo Barnetta, 22 ans, faisait partie des nominés pour le titre de meilleur jeune joueur lors de la Coupe du Monde 2006, même s’il a été l'un de trois joueurs suisses à manquer la cible lors de la séance de tirs aux but contre l'Ukraine. (Barnetta est à l’heure actuelle le milieu de terrain suisse le mieux placé – en 13ème position – au CPI.) De son côté, Sven-Göran Eriksson pense que le milieu de terrain de Manchester City Gelson Fernandes est « le meilleur jeune joueur suisse » tandis que le courageux Benjamin Huggel apporte son mordant dans l’axe du milieu de terrain.
Expérience et promesses
En défense, Kuhn dispose à la fois de joueurs expérimentés et de jeunes prometteurs. Les joueurs les plus âgés sont Pascal Zuberbühler (37 ans) dans la cage, Patrick Müller – même si sa blessure aux ligaments croisés l’a presque mis hors course - et Ludovic Magnin, le joueur de l’équipe le mieux classé au CPI et à l’heure actuelle quatrième meilleur défenseur parmi toutes les équipes qualifiées. À leur côté, on retrouve le jeune duo d'Arsenal constitué de Philippe Senderos et de Johan Djourou.
En 2006, la Suisse est devenue la première équipe à ne concéder aucun but pendant le temps réglementaire dans une phase finale de Coupe du Monde, et Kuhn espère que son équipe sera tout aussi efficace en défense cet été.
Le sélectionneur a également laissé entendre que la porte de la sélection était ouverte pour deux jeunes espoirs : le milieu de terrain Pirmin Schwegler (20 ans) et l’avant-centre Julián Estéban (21 ans). Le milieu de terrain de la Fiorentina Zdravko Kuzmanovich, qui est né en Suisse et qui a joué pour la sélection espoirs suisse, aurait probablement été sélectionné mais il a choisi de jouer pour la Serbie. Eren Derdiyok, avant-centre de 19 ans auteur de six buts en quatre matches lors du Championnat d’Europe Espoirs l'été dernier, aura également l’opportunité de marquer les esprits contre l'Angleterre le 6 février, alors que Frei poursuit sa rééducation.
En bonne position
Kuhn déclare que la Suisse ne devrait jamais commencer un match avec l’intention de développer une tactique frileuse. Néanmoins, il pourrait être fortement tenté de jouer le match nul lors du match d’ouverture capital contre la République Tchèque, sachant qu'une victoire contre la Turquie le placerait en bonne position pour briguer une place en quart de finale. Toutefois, le deuxième de cette poule affronterait probablement le favori de l’autre groupe, c'est-à-dire le Portugal. La dernière fois que la Suisse et la Turquie se sont rencontrées dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2006, les deux équipes s’étaient livrées à des échauffourées dans le tunnel. Mais Kuhn insiste : « Nous nous tournons vers l’avenir et ne regardons pas en arrière. Nous nous attendons à un match propre. »
La Suisse a seulement gagné un trophée international – le Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA en 2002 - mais l'Euro 2008 sera le troisième tournoi majeur consécutif de Kuhn avec l'équipe nationale, et les Suisses se seraient probablement qualifiés même s’ils n'avaient pas été coorganisateurs. Après un tirage au sort relativement clément, le pays espère au minimum une qualification pour les quarts de finale. Un meilleur résultat serait presque - comme le dirait Kuhn et Fairground Attraction - parfait.
Pour trouver plus d'infos sur le Championnat d'Europe de football, visitez http://www.castrolindex.fr1073 consultation(s)
| < Précédent | Suivant > |
|---|
