Diniyar Bilyaletdinov (Russie) 1 623 pts
À 22 ans, le milieu de terrain du FC Lokomotiv Moscou est l’étoile de la génération de talents la plus prometteuse en Russie depuis les années 1950. Quatrième meilleur milieu de terrain du classement de l’Indice de performance Castrol, Bilyaletdinov a obtenu une moyenne de presque deux tirs par match dans les qualifications pour l’Euro 2008.
Habile et intelligent, Bilyaletdinov est à la fois mûr – il a été capitaine de son club alors qu’il était encore adolescent – et suffisamment polyvalent pour pouvoir jouer sur l’aile gauche, au centre ou soutenir un attaquant. Il peut passer, dribbler et prendre ses opposants de vitesse mais il devrait probablement marquer davantage pour son club et son pays. Son nom a été mentionné pour un éventuel transfert au Chelsea FC, mais quitter le Lokomotiv serait déchirant puisque son père, Reinat, est l’entraîneur remplaçant du club.
Antonio Di Natale (Italie) 2 885 pts
Certains joueurs ont besoin de plus de temps que d’autres pour se développer. Le Prince de l’Udinese, tel que le surnomment les supporters des Bianconeri, a été capé pour la première fois en 2002, mais n’est devenu titulaire que récemment.
Le joueur âgé de 30 ans arrive deuxième du classement des attaquants de l’Indice de performance Castrol et devrait vraisemblablement être nommé capitaine des Azzurri cet été. Di Natale a du rythme, un tir puissant et l’intelligence tactique qui lui permet d’évoluer sur l’aile gauche en 4-5-1 ou 4-3-3, ou en tant que partenaire d’attaque de Luca Toni en 4-4-2. Vu la manière dont Roberto Donadoni fait jouer l’Italie – ils n’ont pas eu de mal à changer de formations lors de leur récente victoire 3-1 face au Portugal – une telle souplesse est capitale.
Cependant, avec l’émergence d’un Marco Borriello et la forme éblouissante qu’a affiché Alessandro Del Piero en club, Di Natale ne peut pas relâcher ses efforts ni se laisser distraire par les rumeurs qui l’associent à la Roma.
Stipe Pletikosa (Croatie) 2 812 pts
À 29 ans, le gardien du FC Spartak Moscou arrive troisième dans sa catégorie d’après le classement de l’Indice de performance Castrol ; derrière le Français Gregory Coupet et l’Allemand Jens Lehmann. Mais le chemin jusqu’au sommet a été long et tortueux pour le gardien croate sorti du centre de formation de jeunes du Hajduk Split, à la fin des années 1990.
Pletikosa a tout du gardien idéal : excellent dans les arrêts sur tirs, il est doté de réflexes étonnants et a un don bien utile pour les face-à-face avec les attaquants. Mais malgré sa taille (1,93 m), il était étonnement vulnérable face aux ballons hauts étant jeune et a concédé des buts faciles pendant le Championnat d’Europe des moins de 21 ans de l’UEFA en 2000. Après avoir remis sa carrière sur les rails et gagné en confiance grâce à un entraînement intensif, il a raté l’Euro 2004 à cause d’une blessure de dernière minute et n’a pas réussi à déloger Tomislav Butina de sa place de titulaire pour les matches de qualification à la Coupe du monde 2006. Mais lorsqu’une blessure a mis Butina sur la touche, Pletikosa a saisi sa chance et s’est montré impressionnant pendant la phase finale, en Allemagne. Sur dix matches de qualification à l’UEFA Euro 2008 qu’il a disputés, il n’a concédé que cinq buts et n’a encaissé aucun ballon en sept rencontres. Cet été, son talent et sa détermination pourraient enfin être reconnus à leur juste valeur.
Gabriel Tamas (Roumanie) 1 766 pts
Demandez à des fans de football qui est le meilleur défenseur en Europe et beaucoup citeraient un Italien. Mais l’Indice de performance Castrol place en tête de son classement des défenseurs un grec de 28 ans, Sotirios Kyrgiakos, suivi par un roumain de 24 ans, Gabriel Tamas, qui joue à l’AJ Auxerre.
Tamas est un de ces joueurs dont les carrières en club et en sélection nationale ont bifurqué. Capitaine de l’équipe roumaine des moins de 21 ans qui a terminé troisième au Championnat d’Europe de l’UEFA en 2006, il a déjà été capé 30 fois, a inscrit deux buts et n’a manqué que deux matches de qualification à l’Euro 2008. Et pourtant, depuis 2002 il a joué pour le FC Dinamo Bucuresti (deux fois), le Galatasaray AS, le Spartak Moscow (deux fois), le RC Celta de Vigo et Auxerre. S’il signe une belle performance à l’Euro 2008 – par exemple en marquant sur un de ses coups francs exceptionnels – il pourrait à nouveau changer de club.
S’ils ont l’occasion de faire leurs preuves, ces quatre joueurs pourraient fort bien faire la une des journaux cet été, en Autriche et en Suisse. Alors surveillez-les et souvenez-vous que c’est l’IPC qui les a repérés en premier !
Pour trouver plus d'infos sur le Championnat d'Europe de football, visitez http://www.castrolindex.fr1040 consultation(s)
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