Reporters sans frontières dénonce une atteinte à la liberté d'expression et s'inquiète du comportement des autorités qui souhaitent favoriser l'autocensure au sein de la blogosphère singapourienne.
"Nous comprenons que des caricatures touchant à des symboles religieux puissent choquer. Celles-ci doivent toutefois être tolérées au nom de la liberté d'expression. On voit d'ailleurs mal comment la publication de quelques dessins humoristiques, même de mauvais goût, pourrait déstabiliser 'l'harmonie sociale' de Singapour, comme le laissent entendre les autorités. La police n'a pas à intervenir dans ce genre d'affaire. En s'en prenant à ce blogger, les autorités démontrent une fois encore qu'elles considèrent que la pluralité et l'indépendance des médias importe peu. Selon elles, le rôle de la presse est d'éduquer et de d'orienter la population. Une conception finalement très proche de celle des régimes chinois et vietnamiens", a déclaré l'organisation.
L'affaire a d'abord été rapportée par le quotidien singapourien Strait Times. Celui-ci n'indique toutefois ni le vrai nom du blogger, dont seul le pseudonyme "Char" est mentionné, ni l'adresse de sa publication. D'après le Strait Times, les caricatures incriminées n'auraient pas été réalisées par Char lui-même. Il les aurait simplement trouvées sur Internet et publiées sur son blog. L'une d'elles, postée en janvier 2006, représente Jésus en Zombie. Elles ont toutes été effacées par le blogger suite à l'intervention de la police. Toujours selon Strait Times, Char a reconnu que la publication de ces dessins était "une mauvaise idée" ("unwise move"). La police a confisqué l'ordinateur du blogger et lui a indiqué qu'une enquête était ouverte sur son cas. Lorsque Char a recontacté les autorités en mai, celles-ci lui ont indiqué que la procédure le concernant était toujours en cours.
Cette affaire intervient après la condamnation de trois bloggers, en décembre 2005, pour des propos racistes à l'encontre des communautés musulmane et malaise publiés sur Internet. L'un d'entre eux avait écopé d'un mois de prison. Reporters sans frontières s'était par ailleurs inquiétée, en avril 2006, d'une série de mesures restrictives dans le domaine du "podcasting" (podcasts : fichiers sonores publiés sur Internet) prises par le gouvernement. Voir : http://www.rsf.org/article.php3 ?id_article=17497
Singapour figurait à la 140e place, sur 167, du classement mondial 2005 sur la liberté de la presse de Reporters sans frontières.
(D'après un communiqué de RSF)
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