A l’origine de ce livre, une femme : Rina Sherman. Elle a choisi de parler et non de se taire comme tous ont fini par le faire. Pourtant un grand reporter Français est mort, le 15 février 2004, à quelques rues des prestigieuses rédactions parisiennes. Didier Contant, journaliste de renom, a fait une chute mortelle d’un immeuble parisien alors qu’il s’apprêtait à publier son enquête sur le meurtre des sept moines de Tibhirine, en Algérie. Sa longue investigation sur le terrain l’avait amené à une autre conclusion que celle de certains de ses confrères parisiens, notamment deux journalistes de Canal +, cités à plusieurs reprises dans le livre, Jean-Baptiste Rivoire et Paul Moreira. Conspué par ceux-ci, accusé à tort de travailler pour les services secrets français et algériens et sur de simples allégations, Didier Contant est évincé des rédactions pour lesquelles il pigeait depuis des années, ses confrères leur déconseillant de publier son enquête. Pour Rina Sherman, c’est la raison de son suicide. Déshonoré et à bout de nerfs, ce journaliste n’a plus supporté l’humiliation professionnelle qu’il subissait et a préféré se donner la mort.

Une enquête minutieuse
C’est avec une précision d’orfèvre que Rina Sherman reconstitue, étape par étape, le puzzle que constituent les derniers jours de la vie de son compagnon. Chaque supposition, affirmation ou interrogation de l’auteur est justifiée par une source, toujours citée avec une extrême exactitude. Il s’agit pour elle de faire éclater la vérité au grand jour et non de prendre sa revanche.
Rina Sherman veut découvrir la vérité et comprendre pourquoi Didier Contant est mort. Le Huitième mort de Tibhirine, ce sont deux ans d’enquête retracés minutieusement. Cinéaste et anthropologue, Rina Sherman n’a eu d’autre choix que de s’improviser journaliste et investigatrice : « J’étais seule dans la contre-enquête que j’ai effectué pour élucider les circonstances de la mort de Didier Contant, explique l’auteur. Ce fut un immense choc pour moi de constater l’attitude de couardise des journalistes (tout comme celle des avocats et de certains défenseurs de droits de l’homme) face à ce décès. Oui, de façon inconditionnelle, ce travail de contre-enquête aurait dû être fait par des journalistes. Je suis cinéaste, chercheur en anthropologie et écrivain. Il est facile d’imaginer, je crois, la difficulté que j’ai éprouvée à effectuer ce travail. »

A mesure que les pages du livre se tournent, il est effectivement troublant de comprendre avec quelle facilité les journalistes ont déserté le terrain et laissé Rina Sherman seule devant cette incompréhension : « Lors des obsèques de Didier Contant, où le gratin du métier était réuni, de nombreux journalistes m’ont assuré qu’ils mèneraient une contre-enquête, qu’ils ne laisseraient pas passer cela. Le temps pour moi de retourner en Namibie pour plier bagage et, à mon retour, toutes les bouches étaient cousues. L’un craignait pour sa prochaine pige, l’autre protégeait son copain, un autre encore me disait qu’il était simple journaliste, il faisait son boulot, sans plus. »

« La mort de Didier Contant est liée à la manière dont il pratiquait sa profession »
Pour Rina Sherman, « que la mort de Didier Contant soit officiellement considérée comme un suicide ou pas, il y a suffisamment d’indices prouvant qu’il était soumis à une grande angoisse psychologique en raison des attaques dont il était l’objet. Sa mort est liée aux opinions qu’il défendait et à la manière dont il pratiquait sa profession. L’attitude de certains de ses confrères semble confirmer qu’ils l’ont exclu parce qu’il avançait une théorie dérangeante ».

Didier Contant affirmait que le meurtre des sept moines était bien le fait du GIA (Groupe Islamiste Armé). En face de lui, « des lobbies composés de journalistes, d’éditeurs, d’avocats et d’organisations de droits de l’homme », dont le fameux lobby du « Qui tue qui ? », soutenaient la thèse selon laquelle l’armée algérienne aurait joué un rôle majeur dans l’enlèvement des moines, avec comme seule et unique preuve le témoignage d’un sous-officier transfuge de l’armée algérienne, Abdelkader Tigha.

Dans une des lettres écrites peu avant sa mort pour informer ses amis et collègues de la gravité des accusations portées contre lui, Didier Contant écrit : « J’ai les preuves définitives et indiscutables que les moines ont été enlevés par un groupe du GIA : j’ai rencontré et interviewé un témoin enlevé la même nuit et racontant leur captivité en montagne dans une cache du GIA. (…) Ceci s’ajoute au témoignage du gardien du monastère. » Non content d’avoir toutes les preuves nécessaires pour soutenir sa thèse, Didier Contant s’est également renseigné sur le fameux témoin, Tigha, notamment en rencontrant sa femme. Dès lors, de multiples questions restent sans réponse satisfaisante : pourquoi une telle enquête a-t-elle été refusée ? Comment cette campagne calomnieuse à l’encontre du journaliste a-t-elle pu se substituer aux fruits de son travail ?

« Ce qui est arrivé à Didier Contant peut arriver à n’importe quel autre journaliste »
A travers Le Huitième mort de Tibhirine, Rina Sherman a également voulu mettre en garde sur le fait qu’« il n’existe pas de juridiction de référence, ni d’Ordre ou de Conseil de la presse. Sans organisme d’autorité, il ne peut y avoir de réponse satisfaisant à l’exigence d’une éthique déontologique ». En parlant de la Commission de la carte d’identité des journalistes professionnels, l’auteur déplore son incapacité à prendre des mesures à l’encontre des journalistes : « Il n’y a donc aucune règle professionnelle dont la violation peut entraîner une sanction, voire une exclusion en cas de faute professionnelle grave. » Après des mois d’enquête fastidieux, après s’être heurtée au silence complice de certains et aux nombreuses portes restées fermées, Rina Sherman a su démontrer les incohérences du drame humain et professionnel qu’a pu vivre Didier Contant. Scandalisée par la mort d’un journaliste professionnel et méticuleux, elle rappelle à tous et avec force que « Didier Contant faisait simplement un travail de journaliste. Il n’était en rien militant pour une cause ou une autre. Ce qui est arrivé à Didier peut arriver à n’importe quel autre journaliste, aujourd’hui, demain ».

« Ce n’est pas fini »
A plusieurs reprises dans son livre Rina Sherman mentionne la réaction de certains de ses interlocuteurs face à son inconditionnel besoin de vérité : il faut tourner la page, passer à autre chose. Impossible. « J’en suis à vivre avec cette tragédie humaine. On n’en fait pas le deuil, on ne surmonte pas, on n’apprend pas à vivre avec, on le vit de fait, en sursis, de jour en jour, 24/24h. ».

Rina Sherman continue de se battre pour comprendre et faire comprendre à tous ce qui est arrivé à Didier Contant. L’auteur a pour projet, entre autres, de faire traduire en anglais Le Huitième mort de Tibhirine et de l’adapter au cinéma.
« Aujourd’hui, j’ai plus d’énergie et comme un retour d’élan par moments, et j’en suis plus que contente », affirme-t-elle comme pour dire à tous ceux qui voudraient voir l’affaire étouffée : « Ce n’est pas fini ».

Marie Baudlot

Commentaires (9)

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steppen said:

	... Malheureusement, le livre de Rina Sherman, dicté par la douleur et/ou la culpabilité, est truffé d'interprétations délirantes, paranoïaques, et d'affirmations conspirationnistes. La thèse du livre c'est Amnesty International et Canal plus ont comploté pour pousser Didier Contant au suicide... L'auteur et l'éditeur ont d'ailleurs été mis en examen pour diffamation.
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septembre 25, 2007
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marie.baudlot said:

... Bonjour Steppen, Je voudrais simplement vous demander une chose : d’où tirez-vous ces allégations sur les motivations de l’auteu et comment pouvez-vous affirmer qu’il s’agit d’une « interprétation délirante » ? Par ailleurs, j’imagine que vous avez vous aussi lu le livre et par conséquent vous avouerez que votre conclusion sur la « thèse du livre » se résumant à un complot est un raccourci pour le moins réducteur qui occulte une grande partie de ce que Rina Sherman a écrit... Non ?

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septembre 25, 2007
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Jean Robin said:

... Bonjour, Je suis l'éditeur en France du livre de Rina Sherman, Le Huitième Mort de Tibhirine, et j'aimerai que notre interocuteur anonyme très informé nous donne les éléments qui lui permettent d'affirmer qu'une mise en examen pour diffamation a été déposée contre ce livre. Je suis pourtant bien placé pour le savoir, or ni moi ni mon avocat n'avons connaissance d'une telle mise en examen. Chacun interprètera comme il voudra le fait que certains cherchent apparemment à faire courir une telle rumeur sans en apporter la moindre preuve, et sous anonymat.

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septembre 26, 2007
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boukhelifa said:

	... l'attitude d'un certain nombre d'acteurs politiques et médiatique dont amnesty international, les ligues ineternationales des droits de l'homes et des journalistes proches de la gauche française est plus que condamanabel dans cette affaire. Pour a
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novembre 20, 2007
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boukhelifa said:

... suite... Pour avoir travailler sur le sujet "présence chretienne en Algérie" en 1996, juste avant la tragédie de Tibhirine, je peux aujourd'hui dire que l'instrumentalisation politique de la mort de ces moines, pour lesquels j'ai beaucoup d'éstimes est indecentes. Les positions défendues par le clan des quituequitistes, même si parfois ils n'ont pas tout a fait tort, mais de là à pousser au suicide des professionels qui croit plus dans le travail et l'investigation que dans un ralliment à un courant politique. bon courage madame,

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novembre 20, 2007
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detec said:

... Bonjour, Tout d'abord merci à Jean Robin (l'éditeur) et à Rina Sherman, leur livre permet a minima de se remémorer la mort de ce grand journaliste qu'était Didier Contant. Je ne parlerais pas du bouquin que je n'ai pas encore lu mais juste de Didier Contant. Un vrai grand journaliste, consciencieux, professionnel, peut être un peu trop, pas le genre à lâcher une piste. Il avait le sens de l'enquête. Certainement qu'il était plus que malheureux pour finir par se foutre en l'air. Lui qui était bon vivant, joyeux, sérieux, fiable, fidèle en amitié comme peu souvent dans ce métier. C'était encore une fois un grand journaliste et un homme passionnant et passionné. Je le tenais pour un ami. La souffrance de sa mort est toujours aussi vivace depuis ce jour funeste.

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novembre 27, 2007
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Houria said:

	... Courage continuez . Merci à Rina Sherman et à son éditeur. Grâce à vous Didier Contant n'est pas mort au grand dam des charognards!!!
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octobre 07, 2008
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Alex55956 said:

	... Je passais par là, je ne connais pas du tout cette histoire. Je tiens à dire que je suis contre.
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octobre 23, 2008
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tiouta said:

	... Il y a que la vérité qui restera gravée pour l'histoir.Qui tu qui vous ete comdannés
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octobre 27, 2008
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